Ce film retrace, sur l'année 2002, l'histoire du centre de Sangatte jusqu'à sa fermeture. Près de 60.000 réfugiés en errance y ont été accueillis depuis 1999, alors qu'ils tentaient de traverser la Manche pour obtenir l'exil en Angleterre.

Durant trois ans, le centre de Sangatte a hébergé jusqu'à 1600 réfugiés par jour, finissant par animer haine et compassion parmi une population locale désorientée. La commune de Sangatte, qui compte 800 habitants, se mobilise pour demander la fermeture du centre.

En croisant le regard des Sangattois avec celui d'un ancien réfugié ayant vécu la clandestinité, ce film traite de la coexistence de ces deux communautés par le prisme de ceux qui la vivent au jour le jour.