Le grand maître de la comédie et la vamp polonaise ont imposé leur style à Hollywood dans les années 20. Mais si Ernst Lubitsch a toujours maîtrisé la situation, Pola Negri s'est brûlée les ailes.

Né à Berlin en 1892, Ernst Lubitsch était destiné à prendre la succession de son père, tailleur. Mais il décide de suivre sa passion : il débute comme acteur avant de cumuler les tâches de scénariste, réalisateur et producteur. Il quitte l'Allemagne pour les Etats-Unis et devient le spécialiste de la comédie de mœurs.

Celui qui a fait tourner Mary Pickford et Greta Garbo fait également jouer Pola Negri. Née en 1894 en Pologne, celle-ci s'impose aux Etats-Unis comme une vamp sulfureuse. Mais dès les années 30, sa carrière décline. Le passage du muet au parlant lui sera fatal : le public n'apprécie pas son accent.

Ce documentaire permet de redécouvrir, grâce à des extraits de films et des photos, deux Européens qui ont su conquérir Hollywood.