Hollywood n’aurait jamais misé sur eux et pourtant, lorsque le nabab épousa la petite Québécoise, ce fut la mort qui les sépara.

Irving Thalberg, né en 1899, est un enfant de santé très fragile. Mais il dispose d'une forte personnalité. Dès 1918, il est embauché comme secrétaire par Carl Laemmle, le producteur fondateur d'Universal. Très vite, Thalberg prend des responsabilités, une progression fulgurante qui lui vaudra le surnom de "wonder boy". Il s'associe ensuite à Louis Brazen Mayer et devient l'un des piliers de la Metro Goldwyn Mayer.

C'est lui qui fait embaucher Norma Shearer, une jeune actrice québécoise. Leur collaboration dépasse vite le cadre professionnel : ils se marient et ont deux enfants. Norma Shearer parvient à imposer une nouvelle image de la femme, moderne et indépendante.

En 1936, Irving Thalberg est emporté par une pneumonie.

Ce documentaire permet de découvrir, grâce à des extraits de films et des photos, un couple phare de l'âge d'or d'Hollywood.