Il y a vingt ans, Brigitte Lucas, ethnologue, publiait un premier ouvrage sur les coutumes et croyances dans le Berry, son pays d'origine. Vingt ans après, elle fait le point, mène une nouvelle enquête, effectue un travail de collecte de la mémoire, assiste à la transmission du savoir.

Curieuse, perplexe, la chevelure rousse comme signe distinctif « des gardiennes de l'enfer », elle sillonne la région au volant de sa voiture, retrouve ses anciens informateurs, explore de nouvelles pistes liées aux changements de société... mais les croyances dans le magique ont la vie dure au pays de George Sand.

Entre mythes et réalités, tradition et modernité, science et religion, l'enquête suit son cours dans une des provinces françaises les plus passionnantes où le merveilleux et l'obscur conservent tout leur prestige, comme si les hommes ne se résignaient pas au désenchantement du monde. La réalité de ces pratiques demeure, le phénomène de superstition s'étend. Pourquoi ? Brigitte Lucas tentera au fil de ses rencontres d’en connaître les raisons.

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