Les écosystèmes arctiques pourraient disparaître d’ici 25 à 50 ans, à cause des changements climatiques. Pour les scientifiques, il devient impératif d’étudier et de comprendre ce milieu que l’on connaît à peine. Le biologiste Jean-Michel Bichain va mener une expédition dans ces contrées reculées pour récolter un maximum d’informations sur la faune et la flore locale.

Entre exploit sportif et expédition scientifique, Serge Aviotte descend dans les profondeurs extrêmes des gouffres de glace de l'inlandsis du Groenland. Accompagné d’une équipe de Glacionautes et de scientifiques, ce récit d’expédition est aussi une incroyable aventure Humaine. Une rencontre passionnante.

Il y a encore trente ans, les scientifiques pensaient que certains lieux sur terre étaient stériles. Pourtant, certaines créatures sont parfaitement adaptées à des conditions de "vie" mortelles pour l’immense majorité des autres organismes. Ce premier épisode nous mène dans différents lieux du monde où se trouvent de grands lacs salés et des rivières acides.

Ce second épisode part à la découverte des organismes vivant dans des milieux chauds. Dans le désert du Sahara, un chercheur au CNRS s'intéresse aux fourmis argentées qui se sont adaptées à la vie dans les sables. Dans les sources chaudes, geysers et lac du parc national de Yellowstone (USA), différents organismes vivent dans des eaux qui peuvent aller jusqu'à 45°.

Dans ce troisième épisode, nous allons voir qu'au Spitzberg, les plantes sont poilues pour lutter contre le froid ; sur la calotte glaciaire du Groenland, l'ourson des eaux peut s'endormir pendant de très nombreuses années,… Alors qu'ils sont la base d'écosystèmes fragiles, ces organismes seront certainement les premières victimes du réchauffement climatique...

Dans ces milieux, les micro-organismes sont les rois. Certains animaux ont d’étranges adaptations comme une peau totalement blanche voire transparente. D’autres sont aveugles. Les scientifiques étudient comment ces espèces parviennent à survivre avec aussi peu d’oxygène, de nourriture, et de lumière dans les grottes les plus inhospitalières de la planète.

Depuis quinze ans, les abeilles se meurent et la production française de miel a chuté de moitié. Tous les ans une abeille sur trois disparait et avec elle autant d’apiculteurs. Les insecticides utilisés par les agriculteurs sont-ils responsables de cette hécatombe ? Qui s’occupe de sauver les abeilles sans lesquelles nous ne mangerions ni fruits, ni légumes ?

Cette série documentaire à couper le souffle est un hymne aux relations d’interdépendances profondes et complexes qui unissent l'Homme et la nature. Unique dans le règne animal, les humains ont réussi à s'adapter et à prospérer dans tous les milieux sur notre planète. Ce quatrième épisode de "Human Planet" explore les capacités d'adaptation de l’homme dans la jungle.

Depuis des siècles, nombreux sont les insectes qui ont inspiré maints artistes, écrivains, poètes, peintres, et cinéastes. A travers leurs œuvres, l’insecte peut-être tour à tour effrayant, répugnant, amusant, surprenant mais de toute façon il ne laisse jamais indifférent.

Beaucoup d’insectes sont devenus des modèles ou des alliés pour les scientifiques. Certains les utilisent comme informateur de pollution et de police, d’autres comme insecticide biologique ou auxiliaire agriculteur. La mouche est l’espèce du monde animal la plus étudiée par les chercheurs. Les insectes seraient-ils devenus les partenaires des savants ?

L’homme s’est beaucoup inspiré de l’insecte en lui-même, de sa structure et de ses nids pour élaborer ses propres créations. Les ingénieurs et les architectes doivent ainsi de nombreux brevets aux nids en alvéoles des abeilles, aux fils de soie des araignées, aux systèmes de climatisation des termitières… ou aux cités souterraines des fourmis.

Aujourd'hui, il est de plus en plus difficile d'inventer de nouveaux médicaments. Certains chercheurs, médecins, chirurgiens, s'orientent de plus en plus vers le savoir-faire des insectes, en se basant sur les données des médecines traditionnelles, et sur leur biologie et la chimiotaxonomie.